中国茶の歴史は長く、またその種類も多く、色んな見方があるようですが、銘茶と呼ばれる為には様々な条件があるようです。まず、その風格は独特なもので、茶葉の色、味、香、形によってそれが表現されていなければならないそうです。

西湖龍井茶は、どの説を取っても必ず第一番目の銘茶として挙げられますが、美しい緑色、よい香り、濃厚な味、形の美しさの四点から絶賛されています。

銘茶はその品質もさることながら、生産量の多いもの（多くの人に飲まれているもの）でなければなりません。つまり、社会的にも認められていなければならないのです。